Em articulação com os primeiro e terceiro ciclos, visa-se oferecer uma formação sólida e aprofundada, através de uma visão interdisciplinar e integrada do setor do turismo, com o intuito de proporcionar conhecimentos e competências nos domínios do planeamento e da gestão, necessárias e fundamentais para garantir o êxito e a sustentabilidade de qualquer estratégia de desenvolivmento turístico. Esta formação deverá garantir uma preparação especializada a alunos que pretendam desenvolver uma carreira profissional ao nível das diferentes instituições públicas e privadas no setor do turismo, incluindo o exercício de funções de direção e coordenação de estudos avançados, atividades de planeamento e de gestão, bem como aos que pretendam prosseguir a sua formação académica.

A organização curricular do 2º ciclo em “Gestão e Planeamento em Turismo” associa uma formação científica avançada sobre o sistema turístico com as necessidades identificadas no mercado, oferecendo áreas de especialização direcionados para domínios de atuação relevantes, nomeadamente: "Turismo e Ambiente”, “Turismo e Cultura” e “Economia e Gestão”.

O turismo é atualmente um dos maiores setores da atividade económica em volume de negócios e em termos mundiais, assumindo igualmente grande relevância para a economia e sociedade portuguesas. Apesar da indiscutível relevância e dinâmica do setor, observa-se que os múltiplos e exigentes desafios que se colocam ao turismo, em particular nos domínios da gestão das empresas que operam no setor e do planeamento e ordenamento das áreas-destino, não conheceram, ainda, uma adequada expressão técnico-científica em cursos de formação especializada pós-graduada, de nível universitário.

Com a formação de 2º Ciclo em “Gestão e Planeamento em Turismo” pretende-se construir uma oferta formativa integrada, correspondendo à complexidade e transversalidade do setor, e simultaneamente aprofundada num domínio de especialização, escolhido pelo mestrando. Pretende-se, assim, contribuir para o estudo das soluções mais adequadas para o futuro do setor, garantindo a formação de agentes técnicos capazes de participar na definição das transformações necessárias e urgentes num setor em forte expansão e muito competitivo, necessitado de abordagens rigorosas e profissionalizadas.

As saídas profissionais deste 2º ciclo inserem-se assim em funções de maior responsabilidade ao nível do planeamento e da gestão de destinos, atrações e serviços turísticos, tanto em organismos públicos como em empresas do setor. As competências adquiridas permitirão abordagens mais estratégicas, assentes tanto numa profunda compreensão da indústria turística e dos fenómenos à ela associados como na aplicação de técnicas e ferramentas mais avançadas na análise estratégica com vista à tomada de decisão.